L’uso assai antico di produrre neve ghiacciata da utilizzare nei mesi estivi è documentato in Sicilia fin dall’XI secolo. Esso consisteva nel conservare dentro idonee cavità la neve caduta in inverno, compattarla e solidificarla attraverso opportuni accorgimenti, e poi trasportarla e venderla per necessità di refrigerazione o per la preparazione di granite e gelati. Le neviere erano fosse naturali o create dall’uomo (‘ntacchi) di profondità tale (2-3 metri) che potessero riempirsi anche in caso di scarse nevicate. Venivano realizzate in luoghi dove la neve, spinta dal vento, verso un piccolo ridosso si potesse accumulare (cugneri).
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